El 43% de exjugadores de football americano tienen daño cerebral.

NFL confirma acuerdo por mil millones en demanda por conmoción cerebral

Nueva York, Estados Unidos. Un estimado de mil millones de dólares fue acordado por la NFL (Football Americano) y los jugadores, que presentaron una demanda de indemnización sobre las conmociones cerebrales, confirmó este lunes un tribunal federal de apelaciones.

Un tribunal de tres jueces de la Corte de Apelaciones en Filadelfia aprobó por unanimidad el acuerdo, que fue firmado en abril del año pasado, en un fallo histórico.

Un grupo de jugadores se había opuesto inicialmente a los términos del acuerdo, con los abogados argumentando que la compensación no era adecuada para las víctimas de la encefalopatía traumática crónica (CTE), una enfermedad que se ha encontrado en el cerebro de varios jugadores fallecidos, pero es imposible de diagnosticar en las personas que aún viven.

Sin embargo, en defensa de los términos del acuerdo, el juez Thomas Ambro escribió en un fallo de 69 páginas que era “imperfecto pero justo”.

“Es la naturaleza de un acuerdo que algunos no estén satisfechos con el resultado final”, escribió Ambro, que lo describe como “un testamento de los jugadores, los investigadores y defensores que han trabajado para exponer los verdaderos costos humanos de un deporte tan querido. Aunque no es perfecto, es justo”.

El fallo se produce tan solo semanas después de que un oficial de la NFL reconociera por primera vez frente a los legisladores de Estados Unidos un vínculo entre este deporte y la CTE.

La decisión de la apelación señala que los jugadores que sufren de síntomas de el CTE estarían cubiertos por fondos de compensación de la NFL.

“Este acuerdo proporcionará un alivio significativo e inmediato a los jugadores retirados que viven con las cicatrices duraderas de una carrera en la NFL, incluyendo aquellos que sufren de algunos de los síntomas asociados con el CTE”, añade.

El acuerdo resolverá miles de demandas que involucran a alrededor de 20.000 jugadores retirados de la NFL para los próximos 65 años.

Se estima que unos 6.000 exjugadores, o aproximadamente tres de cada 10, podría desarrollar la enfermedad de Alzheimer o demencia.

De acuerdo con Sports Illustrated, los pagos a los jugadores serán de alrededor de 190.000 dólares dependiendo de la edad y la experiencia de los destinatarios.

Los jugadores diagnosticados con esclerosis lateral amiotrófica o enfermedad de Lou Gehrig pueden recibir hasta cinco millones de dólares en compensación.

Los familiares de los jugadores con diagnóstico de CTE pueden recibir hasta cuatro millones. Los jugadores que sufren de Parkinson y de Alzheimer recibirían hasta 3,5 millones.

“Estamos muy satisfechos con la decisión”, dijo en un comunicado Christopher Seeger, un abogado de los ex jugadores.

“La implementación de este extraordinario acuerdo se ha retrasado lo suficiente por un pequeño grupo de objetores, cuyos argumentos han sido examinados exhaustivamente y revocados por el Tribunal de Distrito y el tercer circuito”, señala Seeger.

El 43% de exjugadores de football americano tienen daño cerebral

Miami, Estados Unidos. Un 43% de los exjugadores de football americano tienen traumatismos cerebrales, indicó el lunes un estudio que aumenta las preocupaciones sobre los efectos a largo plazo de darse de cabezazos contra el contrincante.

Los resultados de este estudio, basado en resonancias magnéticas, fueron divulgados poco antes de una presentación en el 68º encuentro anual de la Academia estadounidense de neurología en Vancouver, Canadá.

“Éste es uno de los estudios más amplios hasta el momento sobre jugadores retirados con vida de la NFL y uno de los primeros que muestra evidencia objetiva y significativa de daño cerebral en estos exjugadores”, indicó el autor del estudio, Francis Conidi, del colegio de medicina de la Universidad del Estado de Florida.

“La tasa de trauma cerebral fue significativamente mayor en los jugadores que en la población general”.

El estudio se basó en 40 jugadores retirados de la NFL, que además de los escaneos pasaron por pruebas de inteligencia y de memoria.

Los deportistas tenían entre 27 y 56 años y jugaron un promedio de siete años en la liga. La mayoría abandonó la NFL hace menos de cinco años y todos reportaron un promedio de ocho contusiones cerebrales.

Cerca de un tercio de ellos dijeron que sufrieron varios golpes que no habían sido lo suficientemente fuertes para ser diagnosticados como contusiones.

Las resonancias magnéticas avanzadas midieron el movimiento de las moléculas de agua en la materia blanca del cerebro, que controla cómo funciona el cerebro, para determinar la medida del daño.

Diecisiete jugadores, es decir 43%, tenían niveles de movimiento por debajo del de la gente saludable de la misma edad. “Esto se considera evidencia de trauma cerebral con una tasa de error de menos de 1%”, dijo el estudio.

“En las pruebas de inteligencia, cerca del 50% tuvo problemas importantes en sus funciones ejecutivas, 45% en aprendizaje o memoria, 42% en atención y concentración”.

Este hallazgo aumentará la presión sobre la NFL, que desde hace tiempo está siendo cuestionada por minimizar los efectos de las contusiones en el deporte más popular de Estados Unidos.